恐山へ（１）

朝日新聞（２００４年７月２１日）の時事通信「中絶胎児のごみ捨て問題で横浜市が立ち入り検査」、同２２日の「中絶胎児の細胞移植、脊髄損傷患者９人が北京で」の記事に触発された訳ではありませんが、恐山に行ってきました。

日本三大霊場として知られる恐山の実態というべきものは、正式名称：恐山菩提寺という曹同宗のお寺です。有名なイタコの口寄席が行われるという恐山大祭というのが、７月２０〜２４日に行われるというので行ってみたのです。

下北半島の中部に位置するのでなかなか行きにくいというイメージだったのですが、東北新幹線が八戸まで開通したお蔭で総行程も５時間ほどとなっています。

最寄の下北駅から恐山までバス（大人７５０円）が出ています。恐山大祭には臨時バスも出ています。

バスはいま最も死地へ近い三菱ふそう製（富士重工製もあります）、通る道も県道４号線と、バスや道までもいわくありげに思えてきます。

途中に冷水があります。冷水とは、これを飲むとひと口で１０年、ふた口で２０年、み口で死ぬまで長生きできるという言い伝えがあるものです。バスは水を飲んだり汲んだりする間、待ってくれますが、私はそこから恐山まで歩いていくことにしました。

途中、恐山までの距離を示す一里塚が立っています（実際は丁石／町石というらしいです）。

（続きます）